일본 아이돌은 일본의 대중문화에서 중요한 역할을 하는 젊은 인기 연예인 그룹 또는 개인을 지칭하는 용어이다. 이들은 주로 노래, 춤, 연기 등 다양한 분야에서 활동하며, 팬들과의 소통을 중시하는 특징을 가진다. 일본 아이돌은 1960년대부터 시작되었으며, 초기에는 솔로 아티스트가 중심이었다. 그러나 1980년대 후반부터 1990년대 초반에 걸쳐 그룹 형태의 아이돌이 대중화되면서 다양한 아이돌 그룹이 등장하였다.

아이돌은 일반적으로 10대 후반에서 20대 초반의 젊은 남녀로 구성되며, 그들의 비주얼, 매력, 재능을 통해 팬들의 사랑을 받는다. 아이돌 산업은 기획사에 의해 철저히 관리되며, 철저한 트레이닝과 프로모션이 이루어진다. 이들은 TV 프로그램, 라디오, 광고, 뮤직 비디오 등 다양한 매체에 출연하여 인지도를 높인다.

아이돌 팬층은 다양하며, 이들은 '오타쿠'라는 용어로 부르기도 한다. 팬들은 종종 아이돌의 활동에 직접 참여하고, 응원하는 콩쿠르나 팬미팅에 참석하기도 한다. 일본 아이돌은 그들의 이미지와 브랜드를 관리하기 위해 '청순한 이미지'와 '순수성'을 유지하려고 노력하는 경향이 있다. 이러한 특징 때문에 일본 아이돌은 대중문화에서 독특한 위치를 차지하고 있으며, 국제적으로도 큰 인기를 얻고 있다.